Ås kommune styrker båndene med næringslivet gjennom dialog og bedriftsbesøk. Ås kommune har tatt initiativet til en omfattende dialog med lokale næringsaktører for å fremme samarbeid, vise vertskapsånd og samle inn verdifulle innspill til en ny temaplan for næring. Ordfører Bengt Nøst-Klemmetsen (H) og kommunens administrasjon med kommunedirektør Tom-Arne Tørfoss har nylig gjennomført en serie lærerike bedriftsbesøk, med formål om å bygge relasjoner, etablere møteplasser og hente innspill til kommunens nye næringsplan.
Besøkene har gitt kommunens representanter innsikt i mangfoldet av bedrifter som har valgt å lokalisere seg i Ås, og kommunens representanter er imponerte over den betydelige investeringen enkelte bedrifter har gjort. Dialogen er en del av kommunens engasjement for å støtte videre vekst og utvikling.
I januar var det åpent møte for næringsdrivende i Ås sentrum. Det ble drøftet tiltak for å styrke kommunikasjonen mellom handelsstanden, utbyggere, og kommunen. Bransjeforum og forbedret informasjonsflyt kan bidra til en mer effektiv samarbeidsplattform og bedre koordinering av tiltak for å vitalisere Ås sentrum.

Kommunen ser positiv på at det er etablert et styre for Handelsforening Ås sentrum. Dette indikerer en organisert og strukturert tilnærming for å styrke samarbeidet og koordineringen blant aktørene i sentrum, og letter dialogen med kommunen.
Handelsnæringen kom med flere innspill til kommunens næringsarbeid:
• Næringslivet håper på forbedring med parkeringsendringene. Effekten av parkeringsreglene forventes å bli synlig først i høysesongen. Kommunen bør være streng med parkeringsbøter i perioder.
• Bygging og vekst i sentrum er positivt for kundegrunnlaget. Kommunen legger til rette for 3000 nye boenheter for å stimulere til vekst i eksisterende næringsliv, nyetableringer og tiltrekke seg bedrifter som styrker bransjer og tjenester vi ønsker å satse i Ås.
• I sentrum er det krav om næringslokaler i første etasje, og det er tomme lokaler i sentrum som må fylles. Næringslivet understreker at det er viktig med rimelige leiepriser for å tiltrekke aktører.
• Handelsstanden nevner eksempler på tjenester som mangler i sentrum: sportsbutikk, parfymeri, jernvare, klesbutikk og elektrisk.
• Det er ønsker om å oppgradere sentrum. Estetikk utenfor butikkene må vektlegges – sammen med tilgjengelighet og økt kundegrunnlag. Bygninger i sentrum må ha fasader mot gaten.
• Handelsstanden ønsker å trekke flere studenter til sentrum. Kommunen håper at studentene vil legge flere arrangementer under UKA til sentrum gjennom arrangementer som Smak Ås og ukemarked. Handelsstanden peker på behov for bedre informasjon om publikumsretta aktiviteter i sentrum og på Campus.
• Mulighetsstudie for kulturhuset: Kommunen skal invitere til å gi innspill til framtidig funksjoner for kulturhuset.
• Lokalt innkjøp fra kommunen: Handelsstanden er bekymra for at kommunen kjøper mindre lokalt. Læreboksalget er et eksempel.
Dette møtet illustrerer behovet for et tett samarbeidet mellom handelsstanden og kommunen for å styrke næringslivet og opplevelsen av Ås sentrum. Det er ønske om jevnlig dialog mellom kommunen og handelsstanden gjennom et bransjeforum. Handelsstanden og utbyggere/gårdeiere må samles for å diskutere fremtiden for sentrum. Utbyggere og meglere trenger tilgang til lokalkunnskap for å skape et bedre samarbeidsgrunnlag. Det må etableres nye informasjonskanaler for økt synlighet for arrangementer og viktige beskjeder.
Medlemmer i interimsstyret:
• Axel Zeiner (leder av BIT Innovasjonssenter)
• Line Østli (butikksjef i Mester Grønn Ås)
• Vegard Camfield (Daglig leder Galleriet Frisør)
• Willy-Jann Alegria-Johnsen (Kjøkkensjef, Vitenparken)
• Janin Schmiade (Vitenparken)
• Eli G. Indrebø (Fargerike)
• Aleksander Arnesen (Pets)
Ås kommune tilbyr å være sekretariat for Sentrumsforeningen om de ønsker det.
Ås avis skrev en fin artikkel om møtet.
Det er viktig med et tett samarbeid mellom næringsliv og kommune for å skape et levende og attraktivt samfunn. Kommunen har ansatt ny næringsrådgiver som er kommunens kontaktpunkt mot næringslivet og næringspolitiske organisasjoner, og arbeider i grensesnittet mellom næringsliv, akademia, politikk og administrasjon. Kontakt næringsrådgiveren her.
For spørsmål om Ås kommunes arbeid for å styrke attraktiviteten, kontakt leder for Attraktive Ås, Silje Kjenseth-Wynter.